L'équipage du déraillement d'un train dans l'Ohio a été alerté du problème juste avant l'accident, selon le NTSB

Mar 20, 2024

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L'équipage a tenté de ralentir après qu'un roulement de roue surchauffé ait déclenché une alarme, mais 38 voitures ont quand même fini par quitter la voie, a indiqué le National Transportation Safety Board.

Par Mark Walker et Emily Cochrane

EAST PALESTINE, Ohio — L'équipage d'un train de marchandises qui a déraillé dans l'Ohio ce mois-ci a reçu une alerte concernant un roulement de roue surchauffé peu de temps avant que des dizaines de wagons du train ne quittent les voies, ont déclaré jeudi les enquêteurs fédéraux, soulevant des questions sur l'adéquation des mesures de sécurité. mesures utilisées par l'exploitant du train.

Un rapport initial du National Transportation Safety Board a révélé que, même si le roulement de roue chauffait alors que le train transportait des produits chimiques toxiques et d'autres marchandises à travers l'Ohio, aucune alarme n'a retenti pour alerter l'équipage de vérifier un essieu chaud jusqu'à ce que le train passe un capteur non loin de l'endroit où il a finalement déraillé. Le capteur a enregistré que le roulement de roue était à 253 degrés au-dessus de la température ambiante, selon le rapport.

L'équipage, qui freinait déjà alors que le train suivait un autre, a encore ralenti après avoir entendu l'alarme, selon le bureau de sécurité. L'équipage a alors vu du feu et de la fumée et a signalé un possible déraillement au répartiteur. Trente-huit des 149 wagons du train ont fini par quitter les voies.

Le moment où l'équipage a été alerté de la surchauffe du roulement de roue est une question clé dans l'enquête fédérale sur le déraillement survenu à la périphérie de la Palestine orientale le 3 février. Lorsque le train a dépassé deux capteurs précédents, il n'a pas enregistré de température élevée. suffisant pour déclencher une alarme selon les paramètres définis par l'opérateur du train, Norfolk Southern, selon le bureau de sécurité.

"Cela était évitable à 100 pour cent", a déclaré Jennifer L. Homendy, présidente du conseil d'administration, lors d'une conférence de presse à Washington. « Nous appelons les choses des accidents ; il n'y a pas d'accident. Chaque événement sur lequel nous enquêtons est évitable.

Le rapport initial a été publié jeudi alors que Pete Buttigieg, le secrétaire aux transports, se rendait en Palestine orientale pour voir les décombres et promettre un soutien continu à la communauté. M. Buttigieg et d'autres responsables gouvernementaux ont été critiqués pour ce que certains résidents et législateurs ont considéré comme une réponse tardive, et il a reconnu qu'il aurait dû s'exprimer plus tôt.

"Je prenais soin de respecter le rôle que j'ai et celui que je n'ai pas, mais cela n'aurait pas dû m'empêcher de dire ce que je pensais de ce qui arrivait à cette communauté", a déclaré M. Buttigieg après marchant dans la boue du lieu du déraillement. Cette visite a eu lieu un jour après que l’ancien président Donald J. Trump s’est rendu en Palestine orientale, près de la frontière avec la Pennsylvanie, et a critiqué l’administration Biden pour sa réponse.

Karine Jean-Pierre, l'attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré jeudi que M. Biden avait été en contact avec les gouverneurs de l'Ohio et de Pennsylvanie et qu'il était satisfait de la réponse fédérale. Elle a cité la présence de plusieurs agences fédérales en Palestine orientale lorsqu’on lui a demandé pourquoi M. Biden ne s’y était pas rendu.

Le président « se tient au courant de ce qui se passe sur le terrain mais apprécie également le travail que ses multiples agences ont accompli au cours des dernières semaines », a déclaré Mme Jean-Pierre.

Depuis que le train a déraillé et que les autorités ont accepté de brûler une partie de sa cargaison dangereuse pour éviter la menace d'une explosion, les responsables environnementaux de l'État et du gouvernement fédéral ont souligné que les premiers tests ont révélé que l'eau et l'air étaient sûrs et n'avaient pas révélé de quantités significatives de substances toxiques. produits chimiques.

Mardi, l'Environmental Protection Agency a ordonné à Norfolk Southern d'assumer la responsabilité du nettoyage de la contamination ainsi que de payer pour celle-ci. Le bureau du gouverneur Mike DeWine de l'Ohio a déclaré que l'enlèvement des sols contaminés avait commencé jeudi, avec près de 5 000 mètres cubes de sol excavés. Mais les habitants continuent de signaler toute une série de symptômes persistants, notamment des maux de tête et des éruptions cutanées, et se demandent s'il sera sécuritaire de continuer à vivre dans la région à long terme.