Simple mais ingénieux : il y a une histoire derrière ces garde-boue sur votre véhicule

Jun 22, 2023

Vous êtes-vous déjà demandé qui a inventé la bavette anti-boue ? C'est vraiment une solution assez ingénieuse à un problème courant.

Quand j'étais petit - plus un bébé mais pas tout à fait un tout-petit - mon frère aîné, Phil, et un ami de la famille ont trouvé une bombe de peinture blanche en aérosol dans le garage de notre maison dans le sud du Maine.

Avec les cheveux roux et la peau pâle dont sont maudits la plupart des « roux », j’étais déjà aussi blanche que n’importe quel jeune de la planète. Malgré cela, Phil et son camarade de 4 ans ont décidé que j'avais encore un peu trop de teinte. En peu de temps, selon la tradition familiale, les agresseurs m'ont aspergé de blanc de la tête aux pieds. J'ai dû être assez intelligent pour fermer les yeux, car on m'a dit que c'était tout ce qui me distinguait d'un banc de neige.

Papa a dû avoir de l'expérience avec ce genre de choses. Il m'a nettoyé avec quelques tasses d'essence. Je suppose qu'au 21ème siècle, sa solution de nettoyage serait peu judicieuse. Mais, en gardant à l’esprit que les États-Unis pulvérisaient de l’agent orange sur nos soldats au Vietnam à l’époque et que l’agriculteur moyen utilisait suffisamment de DDT sur une culture pour tuer des mammifères de taille moyenne, je suppose que l’essence était considérée comme un détergent « doux ».

Avance rapide d’environ trois ans. Phil faisait maintenant du vélo, sans roues d'entraînement. Il s’agissait d’un modèle Huffy vert étincelant, doté d’un siège banane et d’une « sissy bar ». Nous l’appelions la « banane verte ». Alors que la plupart des vélos arborent aujourd'hui des pneus de moins d'un pouce de large, les jantes de la banane verte pouvaient accueillir des pneus de 2, peut-être 2 1/2 pouces, pour plus de stabilité, je suppose.

Dans tous les cas, ces pneus pourraient ramasser et projeter de la boue importante. Mais la boue n'était pas l'ennemi juré de Phil. Un après-midi, il a dévalé la colline en direction de notre maison, ignorant les panneaux « route fermée » et inconscient du fait que la ville venait de pulvériser un scellant liquide pour asphalte sur la route (nous l'appelions simplement « goudron »).

Eh bien, comme vous pouvez l'imaginer, ces larges pneus de vélo projetaient du goudron dans les airs comme une baleine dégageant son bec. Le vélo de Phil a laissé une marque indélébile sur la route cet après-midi-là, et il est arrivé chez lui couvert d'une substance noire collante et gluante recouvrant son vélo et la majeure partie de son corps.

Une fois de plus, papa a récupéré l’essence – probablement environ 5 gallons cette fois – et a donné un « bain » à mon frère. On m'a dit que le frottement de Phil était beaucoup plus vigoureux que le mien après l'incident de la peinture au pistolet, et que papa avait peut-être même fait couler du sang. La banane verte était altérée à jamais et mon frère perdait des flocons de goudron noir pendant des jours. Je l'ai appelé karma.

Alors, qu’est-ce que tout cela a à voir avec les bavettes garde-boue ?

Eh bien, même si ma peinture au pistolet était un complot néfaste, Phil ne pouvait pas être entièrement blâmé pour l'incident du goudron. Après tout, l'entreprise de vélos Huffy n'a pas envisagé d'installer le seul accessoire qui aurait pu le protéger du goudron cet après-midi-là : des garde-boue.

Récemment, en me remémorant ces deux épisodes, j'ai commencé à réfléchir. Quand l’industrie du camionnage a-t-elle commencé à installer des garde-boue sur les camions et les remorques ? Qui a eu cette idée simple mais ingénieuse ? L’histoire des bavettes garde-boue doit être obscure, pensai-je. Je me suis donc tourné vers Internet pour voir ce que je pouvais trouver. En quelques secondes, j'ai eu ma réponse.

Il y a quelque temps, la Fruehauf Trailer Historical Society a chargé Darlene Norman de faire des recherches sur l'histoire de la bavette. Après avoir parcouru plusieurs chemins, elle a finalement conclu son enquête.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Oscar Glenn March Sr., originaire de l'Oklahoma, était un inventeur. Selon Norman, March prenait rarement la peine de breveter ses idées. Le plus célèbre d’entre eux était peut-être la bavette.

March a passé 40 ans de carrière dans l'armée en tant que conducteur de véhicules automobiles dans l'armée et l'armée de l'air. Au moment où il a pris sa retraite en 1983, il avait accumulé 2 millions de miles sans événement, un exploit attribué à ses compétences de conduite. C'est un nombre impressionnant, compte tenu des différents véhicules et marchandises qu'un conducteur militaire doit conduire et transporter au fil des ans.

Il semble que March ait inventé la bavette anti-boue alors qu'il était stationné à la base aérienne de Tinker en Oklahoma.