La Britannique Lily Miyazaki remporte sa première victoire en grand chelem en battant Betova à l'US Open

Aug 14, 2023

Lily Miyazaki a passé une grande partie de sa carrière professionnelle dans les niveaux inférieurs du circuit ITF, se battant généralement bec et ongles devant quelques spectateurs engagés. L’objectif a toujours été de continuer à progresser et, éventuellement, de s’installer au plus haut niveau de son sport. Elle n'a jamais été aussi proche.

Après s'être qualifiée de manière impressionnante pour le tableau principal d'un Grand Chelem pour la première fois, Miyazaki a fait un pas en avant significatif en remportant sa première victoire dans un tournoi majeur en battant la Russe Margarita Betova 6-3, 6-3.

"Je suis un peu à court de mots en ce moment", a déclaré Miyazaki, numéro 198 mondial. "En arrivant dans ce tournoi, je ne m'attendais pas à être à ce stade, je suis juste vraiment heureux et fier de moi."

Alors que la plupart des participants directs au tableau principal se préparaient pour le début du tournoi, Miyazaki a commencé son tournoi sans tête de série lors du tirage au sort de qualification. Trois victoires plus tard, elle a accédé au tableau principal du Grand Chelem pour la deuxième fois après avoir reçu une wildcard à Wimbledon l'année dernière.

Betova (née Gasparyan) est une ancienne joueuse du top 50 dotée d'un joli revers en solitaire. Mais elle est sur la voie du retour après avoir pris un congé de maternité alors qu'elle était classée 100e. Depuis son retour en janvier, elle a joué rarement et n'a pas encore gagné de match, établissant un bilan de 0-10.

Présenté devant une belle opportunité, Miyazaki en a profité. Mesurant un peu moins de 5 pieds 6 pouces, elle est une petite joueuse et peut parfois être maîtrisée. Mais la joueuse de 27 ans est une excellente athlète, son jeu de jambes est impeccable, elle cherche à utiliser le rythme de ses adversaires en prenant le ballon tôt et elle possède un bon coup droit lifté. Contre Betova, elle a cherché à contrôler les échanges avec son coup droit depuis l'intérieur de la ligne de fond et a étouffé le deuxième service de son adversaire. Miyazaki a terminé le match avec 12 coups droits gagnants.

Le chemin de Miyazaki l'a amenée à parcourir le monde. Née à Tokyo, elle a vécu cinq ans au Japon avant de s'installer en Suisse avec ses parents, Akiko et Yoichi. À 10 ans, Miyazaki et sa famille déménagent à Londres.

Après avoir concouru en tant que junior, Miyazaki a passé cinq ans à l'Université d'Oklahoma, étudiant les mathématiques au premier cycle, puis la gestion de l'informatique au niveau de la maîtrise. L’année dernière, elle est officiellement devenue une joueuse britannique. Ses efforts jusqu’à présent la mèneront à un nouveau classement en carrière d’environ 153e.

Ayant gagné 349 696 $ au cours de sa carrière avant cette semaine, Miyazaki remportera également au moins 123 000 $, un prix en argent qui lui permettra de financer plus facilement sa carrière.

"Je pense que l'aspect financier est énorme, car le tennis est évidemment un sport très coûteux", a-t-elle déclaré. « Nous voyageons beaucoup. Ouais, peut-être que maintenant je peux voyager un peu plus avec un autocar, des choses comme ça. Parce que lorsque je joue au niveau ITF, j'ai tendance à voyager seul.

Le prochain défi sera Belinda Bencic, la championne olympique suisse et 15e tête de série. Le couple, né à 16 mois d’intervalle, s’est croisé pour la dernière fois en tant que juniors en Suisse.

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"Je l'ai jouée quand j'avais environ neuf ans et elle devait avoir environ sept ou huit ans", a déclaré Miyazaki. «Je me souviens même à l'époque, elle prenait le ballon si tôt. Ouais, demi-volée, drive-volley, tout. Oui, je m'attends à un match vraiment difficile.

Ailleurs, la championne en titre et tête de série, Iga Swiatek, s'est qualifiée pour le deuxième tour avec une victoire 6-0, 6-1 contre Rebecca Peterson. Elle a été rejointe par sa rivale, quatrième tête de série, Elena Rybakina, qui s'est également imposée en démantelant Marta Kostyuk 6-2, 6-1.

Chez les hommes, Holger Rune est devenu la première victime majeure du tournoi puisque la tête de série n°4 a été battue 6-3, 4-6, 6-3, 6-2 par Roberto Carballés Baena. Depuis qu'il a atteint les quarts de finale de Wimbledon, Rune a perdu ses six derniers matchs en simple.

Dominic Thiem, le champion 2020, a battu Alexander Bublik, tête de série n°25, pour décrocher sa première victoire dans un tournoi du Grand Chelem depuis l'Open d'Australie 2021. Depuis, l'Autrichien souffre d'une grave blessure au poignet et de l'épuisement professionnel qui a suivi son triomphe à l'US Open. Thiem affrontera ensuite le favori local Ben Shelton.